◆パ・リーグ　オリックス５―６西武（２日・京セラドーム大阪）

　オリックス・岸田護監督が本拠地最終戦セレモニーであいさつした。「今日はたくさんのお客さんに来ていただいたんですけど、ちょっと勝てずに申し訳ございません」と謝罪。続けて「今年は去年の悔しさを糧に取り組んできました。スタートダッシュはうまくいったんですけど、その後はけが人だったり、連敗だったり…。苦しい時期はあったんですけど、選手たちが最後まで『常熱』を持って熱く戦い抜いてくれて、優勝こそできなかったんですけど、なんとかクライマックス出場というところを勝ち取ってくれました」と、就任１年目を総括した。

　指揮官の言葉通り、今季はここまで７３勝６５敗３分け。９月２７日の楽天戦（京セラドーム大阪）に勝利し、３位で２年ぶりのＣＳ進出を決めた。昨季５位からの躍進を見せ、開幕から一度も勝率５割を切ることなく、翌２８日の同戦（同）では２年ぶりのシーズン勝ち越しも確定。残り２試合はビジターで、１０月５日の同戦（楽天モバイルパーク）がシーズン最終戦となる。

　岸田監督が見据えるのは、ＣＳで日本ハム、ソフトバンクの２強を倒しての下克上のみ。「これからも厳しい戦いがまだ続いていきます。またチーム一丸となって勝ち進んで、ここ京セラドームでまた試合ができるように頑張っていきますので、引き続き熱い声援をよろしくお願いします」と頭を下げると、場内からは盛大な拍手が沸き起こった。

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