プロ野球は２月１日、１０球団（オリックスは２日、西武は６日から）が各地でキャンプインし、３月２９日の開幕戦へ向けてスタートを切る。スポーツ報知の各球団担当が、一芸に秀でた期待の選手「光る君」を紹介。今季、大河級のドラマチックな活躍なるか。ぜひご注目ください。

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　日本ハムの育成３年目・柳川大晟投手（２０）は“北のサファテ”襲名を狙う。１９１センチ、９２キロの大型右腕の理想は、かつてソフトバンクの守護神としてＮＰＢ記録（１７年に５４セーブ）を樹立したデニス・サファテ。「全盛期の動画は今でも見ますし『出てきたらもう無理』と思わせる感じが理想。支配下を勝ち取っていずれ抑えをやりたい」と１軍で頭角を現すことを誓う。

　九州国際大付から２１年育成ドラフト３位で入団。１年目は右肘手術で出遅れるも、昨季は２軍で１３登板し防御率１・７２。１５回２／３で２０奪三振、登板時の１イニング目の失点は全戦「０」とクローザーとしての適性を感じさせた。

　昨年７月にはＭＡＸを２キロ更新する１５４キロを計測し「今年は１５８キロ、１軍で１０試合は必ず投げたい」。球団は開幕前に複数の育成選手を支配下契約に移す可能性を示唆しており、柳川も春季キャンプ序盤から紅白戦で登板予定。うなりを上げる剛球には“開花”の予感が漂う。