楽天・則本昂大投手（３２）が５日、６勝目を懸けて臨む６日のロッテ戦（楽天モバイル）に向けての意気込みを語った。今季カード別最多５度目の対決となるが「どこのチームも変わらないですけど、ランナーをためないようにやれたら。無駄なランナーをためないように、そこだけですね」と四死球による出塁を避けることがカギとなると説いた。

　４番のポランコは１０打数４安打で被打率４割、２本塁打、４打点を稼がれているだけに「やっぱり主軸の前にランナーをためないということが一番だと思う。そこだけ警戒していてもという感じではあるんですけど、ランナーをためない、連打を食らわないっていうふうな試合展開に持っていけたら」と自らを戒めた。

　昨季は夏場に勝ちがつかなかったが、今季は７月に２勝をマーク。５月からチームとして暑熱順化トレーニングを取り入れている効果が出ており「夏場はどうしても得意ではないと思うので、うまく乗り切りたいなとは思っているんですけど。今のところ対応はできている」と手応えを口にした。

　上位進出へ、エースの真価が問われる時が来た。