◆パ・リーグ　西武１―７日本ハム（２日・ベルーナドーム）

　明日につながる大飛球だった。６点を追う９回２死。西武・山川穂高は宮内が投じた初球１４８キロの速球をとらえたが、高々と上がった打球は左翼フェンス際で松本剛に捕られた。「もうちょっとでしょうね」とさばさばと振り返ったが、本塁打と紙一重の当たりだった。

　４月９日のソフトバンク戦（平和リース）の試合開始直前に右ふくらはぎの張りを訴え、翌日に登録抹消。２軍戦３試合を経て、この日から復帰した。三邪飛、二飛、空振り三振、左飛と４打数無安打に終わったが「ゴロになってアウトよりはいいです。野球は１０回あったら打てる人で３回。僕はその７回でフライの確率が高ければ高いほど本塁打と紙一重になるので、今日も二飛と左飛も惜しい」と悲観はしていない。

　４月２日以来となった本拠地での試合で、ひときわ大きかったのが山川への声援。「歓声はすごくありがたかったです」とファンに感謝した。「５月が始まったばかりで、僕に関してはまだまだ開幕していないくらい。打席の感覚も離れてましたし、みんなの調子の良さに乗っていければいい」。スタジアムに「どすこ～い」の雄たけびが響き渡るのは、もうすぐだ。