◆パ・リーグ　西武６―７楽天＝延長１０回＝（３０日・ベルーナドーム）

　１勝することの難しさを味わった。楽天のドラフト１位・荘司康誠投手はベンチで肩を落とすことなく気丈に振る舞った。６―５の９回２死二塁。松井裕が栗山に中前適時打を打たれて同点となり、初白星が手中からこぼれ落ちた。引き揚げてきた守護神から「ごめんな」と肩をたたかれ「ドンマイです」と返した。

　強力打線を前に一歩も引かなかった。４―０の２回に中村にソロを浴びるなど２点差に詰め寄られた。４点差で迎えた５回には２死満塁と一発なら同点のピンチを迎えたが「低くいいボールを投げることだけ考えてました」。最後は呉をカーブで空振り三振斬り。完全アウェーの雰囲気にのまれない強心臓ぶりを発揮。５回２失点にまとめ、先発の役割は果たした。

　「もともと簡単なものではないと思ってますけど、少しも気を緩められないなと言うか、ずっと集中して自分のベストパフォーマンスを続けなきゃ勝利にはつながらないかなとは身をもって感じている。また次に生かしていきたい」。課題も収穫も詰まったこの日の１０７球を糧に、ウィニングボールを次こそ手にする。（長井　毅）