日本ハムの池田隆英投手が１１日、ソフトバンクから人的補償での獲得が発表された田中正義投手を歓迎した。創価高、創価大で７年間を共にした仲。プロ入り後も連絡を取り合っていた右腕の加入に「こんなことあるんだ、という感じ。７年一緒で、ずっとお手本みたいな存在だった」と話した。

　田中正は１６年ドラフトで５球団が１位で競合。自身もドラフト２位で楽天入りしたが「誰もが認める大学時代だったと思うんですよ。それに追いつけ追い越せで、追い越せなくても追い越す気持ちがないとというのがあった。一つ一つ意識が高くて、栄養の面だったり練習一つとっても。ただちょっとした大雑把さがないからクソ真面目なところが多くて、でも周りからみるとそれが憧れられて。そういうのを見ていると、ついていけば大丈夫なのかなというのはずっと感じていた。いいと思ったことは常にやっているというのはすごい感じていたし、続けられる能力はすごいなと思っていました」と当時を振り返った。

　同じ右投手ということもあり、ライバル心も隠さなかった。「負けたくないというのはありますし、すごい認めている存在。ライバルであり信頼している仲でもあるので、また追いつけ追い越せで頑張りたいと思います」と刺激にしていた。