◆パ・リーグ　オリックス１―２楽天（１０日・京セラドーム大阪）

　山本の白星は消え、最後に黒星までつかまされた。１０回２死満塁、ワゲスパックが島内に決勝の押し出し四球を与えた。小差のリードを守り切る勝ちパターンが崩れ、楽天に競り負け。中嶋監督は「負けたのはこっちの責任ですし、仕方ないです。選手のせいでもないですし」と、潔く責任をかぶった。

　１７日に２４歳の誕生日を迎えるエースが力投した。「調子自体はそこまで良くなかった。何とか粘り強く投げられたところはよかった」。通算５０勝に王手をかけた登板。ピンチでギアを上げる貫禄の投球だった。最大の難所だった７回２死二、三塁では、渡辺佳を見逃し三振。今季最多タイの１１奪三振を記録し、８回無失点と責任を果たした。

　ところが、９回１死で計算違いが生じた。新型コロナ陽性判定から９日に復帰し、２連投だった守護神・平野が岡島に同点被弾。１日で４位に転落し、首位・西武とは３・５ゲーム差に開いた。後半戦で背番号１８が先発した試合は２戦２敗。このままでは後味が悪い。（長田　亨）