日本ハムからドラフト３位指名された加藤豪将内野手（２８）の入団が内定したことが３日、分かった。所属していたメッツ傘下３Ａシラキュースは先月２５日（日本時間同２６日）にリリースを発表。ドラフト後に「今後の事に関しては周囲と相談し、しっかり考えたいと思います」などと自身のツイッターでつづっていたが、「どうしても欲しい」と指名した新庄剛志監督（５０）ら球団の思いが伝わったようだ。

　加藤はＭＬＢの１３年ドラフト２巡目でヤンキースに入団。今年ブルージェイズでメジャーデビューを飾っていた。メジャーでプレーした選手がドラフトで入団するのは、球団では０７年の多田野数人以来。指揮官はシーズン中から「足も速いらしいし、根性もあるみたい」と注目しており、複数回戦力外になっていた経験にも「そういう選手は僕はすごく好き」と評価。「左投手に対して強い」というセンスも買って指名した。

　新庄監督は獲得への自信もあった。自身がメジャー時代に一塁から二塁へタッチアップした場面があり、「すごいなと思ってくれたみたいで、今でも頭の中にあるらしいんですよ。だから僕の下で野球をしたいなって気持ちがあることは聞きました」と指名時に明かしていた。

　多くの経験をしてきた男の加入は、日本一を目指す２３年へプラスにもなる。来季から新球場「エスコンフィールド北海道」を本拠地とするチームとともに、逆輸入戦士が新たな一歩を踏み出す。

　◆加藤　豪将（かとう・ごうすけ）１９９４年１０月８日、米カリフォルニア州マウンテンビュー生まれ。２８歳。３歳で日本に移るも約２年で再渡米。２０１０年日米親善高校野球大会に米国代表で出場。１３年ドラフト２巡目でヤンキースに指名され、マーリンズ、パドレスを経て今季はブルージェイズとメッツに所属。今季初めて出場したメジャーでは８試合で７打数１安打。マイナーでは９年間通算８４４試合出場で５５本塁打、３１８打点、打率２割５分４厘。１８５センチ、９１キロ。右投左打。