3月19日の18時から、PayPayドームで福岡ソフトバンクと広島のオープン戦が行われる。福岡ソフトバンクは、17日の試合で横浜DeNAにサヨナラ勝ちを収めてオープン戦首位を維持と勢いに乗っている。その立役者となった選手の活躍に期待だ。

　まず注目したいのは、17日の試合で3回裏に待望の1号ソロを放った松田宣浩選手。9回裏にはサヨナラ勝利につなげる四球も選んでおり、状態は上向きだ。16日に一軍復帰した柳田悠岐選手、デスパイネ選手に未だ安打が出ない中、頼れるベテランの一振りで打線を盛り上げたい。

　また、直近3試合で無失点と鉄壁の中継ぎ陣の活躍も見逃せない。不動のセットアッパーであるモイネロ投手が開幕に間に合うか不透明な中、その不安を感じさせない安定感を見せている。高橋純平投手らの復帰でさらに厚みを増した救援陣は、17日の試合で11得点を奪った広島打線を抑え込むことができるか。

文・吉村穂乃香