8月1日、札幌ドームで北海道日本ハムと楽天の第18回戦が行われる。31日の試合は、緊迫した接戦の末、北海道日本ハムが1点差で勝利をつかんだ。カード戦績1勝1敗で迎えた第3戦はどのような展開を見せるだろうか。

【今季対戦成績】
北海道日本ハム→9勝8敗　楽天→8勝9敗

【北海道日本ハム】有原航平投手 16試合11勝4敗 111回 114奪三振、防御率2.27
【楽天】釜田佳直投手 4試合1勝1敗 18.2回 14奪三振、防御率5.79

　北海道日本ハムの先発は有原航平投手。7月は3試合に先発し、3勝0敗、防御率1.71の素晴らしい成績を残した。今日の試合でも変わらぬ投球で12勝目を手にできるか。

　打線では谷口雄也選手に焦点を当てたい。31日の試合に代打で出場、2死2塁の場面で決勝のタイムリーを放ち、塁上で大きなガッツポーズを見せた。今日の試合でも勝負どころで印象に残る活躍を見せたい。

　対する楽天は釜田佳直投手が先発する。前回登板した7月20日の福岡ソフトバンク戦では、先発として4回3安打6奪三振無失点の投球を見せた。今日はより長いイニングを投げ、4月以来の白星を挙げたい。

　打線では渡邊佳明選手に期待。31日は、7回表に勝ち越しの適時三塁打を放つなど、2安打の活躍を見せた。ここ6試合連続で先発出場と、定位置を手中に収めつつあるルーキーに注目だ。