100球を目指しマウンドへ「自分もそうありたいと思っています」

■福岡ソフトバンク – 阪神(12日・ヤフオクドーム)

　福岡ソフトバンクの和田毅投手が12日の阪神戦で今季2度目の先発マウンドに上がる。5日の中日戦では5回2失点。78球での降板となり「それでは申し訳ない」と、今回はより長いイニングを目指していく。

　2年ぶりの白星を目指す中6日での先発マウンド。5日の中日戦で78球を投げ、翌日の左肩の状態が心配されたが「肩は回復しているし、疲労も取れています。まだ上で2試合目なので疲れたとか言ってられないですから」と、通常のローテーションをこなせることを強調。今回こそ100球を目指すのかという問いかけには「自分もそうありたいと思っています。上(1軍)で投げる以上はしっかり投げないと」と語った。

　初戦の11日は延長12回で7人の投手をつぎ込んだだけに、首脳陣としても和田に対して「1イニングでも長く」という思いがあるだろう。

「(2年ぶりの先発となった)前回はさすがに緊張しましたが、前回よりもスムーズに入っていけると思います」という和田だが、「原口くんが戻ってチームに勢いがあるし、雰囲気もある。いい左バッターも多いと思います」と阪神打線への警戒を緩めることはない。

(藤浦一都 / Kazuto Fujiura)

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