前年的日本總冠軍隊伍、去年球季因為主力選手相繼出狀況，傷的傷、低潮的低潮，戰績從頂點瞬間跌落B段班的第5名，全隊歷經了洗三溫暖般的球季。雖然陷入低谷，但是舉世聞名的二刀流大谷翔平、一舉一動仍是牽動著球迷、媒體、球探們的視線。

去年是大谷在日本職棒赴美之前的最後一年，雖然帶著腳傷的疑慮、還是在教練團細心的安排下、在球季最後的10月4日、也是史上繼1951年『老虎先生』阪神隊藤村富美男以來、睽違66年、以第4棒先發投手之姿，站上札幌巨蛋投手丘；迎戰來訪的歐力士隊。最終完封9局，奪下10K；並且打出一支安打，可說是完美的向在場4萬名火腿球迷say goodbye！

展望今年，栗山英樹監督執教的第七年，教練團小幅調整：老搭擋三壘指導教練白井一幸離隊去當球評，找來曾在巨人隊時期拿過兩屆盜壘王的緒方耕一來幫忙。另外，中嶋聰也再穿上球衣，負責指導投捕搭配。而原來的二軍監督田中幸雄也離隊，由前養樂多隊王牌投手、也當過球評的荒木大輔接任。

投手陣容方面：其實去年球季當中就有變化，「牛棚小巨人」谷元圭介被交易到中日隊、洋投Escobar被交易到橫濱DeNA，另外，火腿也讓渡了『苦力型』的Mendoza，最後被阪神隊吸收，頂替受傷的Messenger。然而球季結束最受矚目的大谷翔平、以入札制度轉戰大聯盟天使隊。而「牛棚雙保險」增井浩俊行使FA到了歐力士隊，而Chris Martin則因在日本的表現被美國球探相中、重返MLB。只有牛棚強力左投、連續10年單季至少50場登板的宮西尚生選擇不行使FA、「殘留」火腿隊。

而在主力投手相繼出走之際，球團也趕緊補強洋投充實戰力：去年球季結束不久，火腿就率先簽下在大聯盟投過141場的牛棚投手Michael Tonkin；之後又找來在遊騎兵隊大聯盟先發的Nick Martinez，以及只有小聯盟經驗的Bryan Rodriguez。至於去年開幕戰先發投手有原航平，今年才剛開訓不久就肩膀發炎。看來火腿開季需要洋投撐場面。另外、每年都要提起的『手帕王子』齋藤佑樹，當年風光的以第一指名加盟火腿，而如今生涯來到第8個年頭，同梯的田中將大已經在美國展翅高飛、齋藤卻連續5年被減薪，每次登板就像開福袋、時好時壞，所幸至今還是被期待。

內野手部分：總經理特助木田優夫、在去年底選秀會的上帝之手，幸運抽中超級新人大物：強打少年清宮幸太郎！讓原本以為快沒戲唱的火腿隊，頓時歡聲雷動，再次成為大熱門。另外，捕手方面，雖然指揮官大野獎太轉隊到中日隊、所幸還有近藤健介以及球團極力栽培的清水悠心能輪流蹲捕。一壘手仍是去年大低潮;但選擇不行使FA「殘留」的新任隊長中田翔。二壘手可能是石井一成（被大幅減薪的老將田中賢介已經是半退休的狀態），三壘當然是連續3年單季30轟以上的Laird。游擊仍然是交給中島卓也。至於一三壘底的清宮幸太郎該擺哪呢？或許跟中田翔輪流打DH，或許去守三壘、讓Laird打DH，或許去守外野、近藤健介打DH，這些或許都是教練團甜蜜的負擔。

外野防線：左外野交給上季脱下沈重的巨人球衣、來到北國後打通任督二脈的大田泰示。而上季再度拿下盜壘王以及首次金手套的西川遙輝在中外野防區無可取代。至於右外野就呈現大爆炸的情況，除了國家隊極力栽培的松本剛，傷後復出的谷口雄也、淺間大基，以及去年打擊低潮的「lucky boy」岡大海，還有『消失的4割男』近藤健介、『搞笑一哥』杉谷拳士，現在又找來大聯盟生涯44轟的Oswaldo Arcia，如果在全員健康、而且洋將堪用的狀況下、用火力掩護相對不安的投手戰力，重回A段班仍然大有可為。

今年是火腿隊搬到北海道的第15年，更是北海道創立150週年！雖然大谷翔平離隊，但緊接著迎來了眾所矚目的清宮幸太郎。在北國的棒球，大物選手來來去去、但從不間斷。或許火腿是小市場球隊，但依然能夠充滿話題。順帶一提、王牌投手離隊挑戰大聯盟並非壞事！2011年底達比修轉戰大聯盟、火腿隊隔年就封王，2015年底前田健太加盟道奇隊、2016年廣島隊就拿下隊史相隔25年的聯盟冠軍。去年底大谷翔平加盟天使隊、火腿隊今年會奪回失去的冠軍盃嗎？

此外、2018年的日本職棒、是史上最充滿台灣味的球季，兩聯盟12隊、同時有10位台灣旅日選手教練。從北到南，東北樂天的宋家豪，琦玉西武有郭俊麟、吳念庭、以及鳳還巢的二軍投手教練許銘傑，讀賣巨人有陽岱鋼、廖任磊，千葉羅德有陳冠宇、李杜軒，阪神有呂彥青、歐力士有力爭上游的育成外野手張奕。明年會不會有更多旅日選手呢？

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