10月18日から幕を開けた「2017 ローソンチケット クライマックスシリーズ パ」ファイナルステージ(以下クライマックスシリーズファイナルステージ)。初戦は両チームの全得点がソロによって叩き出される空中戦となったが、茂木選手の先頭打者本塁打で勢い付いた楽天がリーグ王者・福岡ソフトバンクを下した。

ここでは19日の予告先発や両チームの対戦成績などをもとに、福岡ソフトバンクと楽天が激突するファイナルステージ2戦目の試合展開を占う。

【過去5年の公式戦対戦成績】
2013年福岡ソフトバンク：12勝　楽天：12勝
2014年福岡ソフトバンク：12勝　楽天：12勝
2015年福岡ソフトバンク：16勝　楽天：8勝1分
2016年福岡ソフトバンク：16勝　楽天：8勝1分
2017年福岡ソフトバンク：13勝　楽天：12勝

2015年からの2年間は福岡ソフトバンクが8つの勝ち越しを果たすも、その他の年は五分。今季は福岡ソフトバンクが1つ勝ち越しているが、楽天以外のパ・リーグの4球団は全て、福岡ソフトバンクに7つ以上負け越している。楽天は、史上最速でパ・リーグを制した福岡ソフトバンクと唯一互角に渡り合ったチームだと言える。

【今季のレギュラーシーズンの対戦成績詳細】
・福岡ソフトバンク
25試合13勝12敗　80得点　91失点　打率.232　防御率3.35
・ヤフオクドーム楽天戦
13試合6勝7敗　打率.202　防御率3.67

・楽天
25試合12勝13敗　91得点　80失点　打率.221　防御率2.98
・ヤフオクドーム福岡ソフトバンク戦
13試合7勝6敗　打率.229　防御率1.95

ホームで52勝20敗と圧倒的な強さを誇った福岡ソフトバンクだが、ヤフオクドームでは楽天が勝ち越し。楽天投手陣の防御率1.95は恐るべき数字である。しかしそれだけの成績を残しながら、勝ち越しはわずか1つ。シーズンの首位攻防戦で楽天は、福岡ソフトバンクとの投手戦にことごとく敗れている。楽天野手陣の奮起と福岡ソフトバンク投手陣の調子の良し悪しが、ファイナルステージの勝敗を左右するだろう。

【10月19日の予告先発 今季のレギュラーシーズンの対戦成績】
・福岡ソフトバンク：千賀投手
対楽天　5試合2勝2敗29回2/3、19失点、防御率5.76
・楽天：辛島投手
対福岡ソフトバンク　2試合0勝2敗12回、4失点、防御率3.00

千賀投手は楽天と相性が良いとは言えない。他のパ・リーグのチームとの対戦成績を見ると、全て防御率2.50以下に抑えているため、最も楽天を苦手としている。9月25日の楽天戦では6回7失点と大乱調。クライマックスシリーズファイナルステージという大舞台でその借りを返したい。

反対に辛島投手は、福岡ソフトバンクとの相性は悪くはないものの、勝ち星がついてきていない。塩見投手の好投と一発攻勢で引き寄せた良い流れを継いで、王者・福岡ソフトバンクに向かっていきたい。

【対千賀投手のキーマン】
・銀次選手：13打数4安打　打率.308
・聖澤選手：10打数4安打　打率.400

【対辛島投手のキーマン】
・川島選手：5打数3安打　打率.600

千賀投手に相性の良い楽天の打者は銀次選手と聖澤選手。どちらも勝負強い左打者で、千賀投手は初戦のような「一発」を浴びたときのダメージを軽減するためにも、この2選手には注意を払いたい。福岡ソフトバンク打線と辛島投手の対戦機会は多くないが、川島選手が5打数3安打。今季の対左投手の打率は.297を誇り、「左キラー」としての働きが期待される。

クライマックスシリーズファイナルステージ初戦は、ヤフオクドームにおける相性の良さを発揮した楽天が、福岡ソフトバンクとの僅差のゲームを制した。しかしリーグ王者の福岡ソフトバンクに与えられる1勝のアドバンテージは、未だ大きくのしかかる。ファーストステージでこれまでのデータを覆した楽天が勢いを維持するのか。福岡ソフトバンクが王者の意地を見せるのか。明日の第2戦も見応えのある戦いが展開されることだろう。