◆ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２６第４戦　ソフトバンク４―２ＤｅＮＡ（２８日・みずほＰａｙＰａｙ）

　ＭＶＰに輝いたソフトバンク・正木の慶大時代の恩師、堀井哲也監督（６４）がスポーツ報知に喜びのメッセージを寄せた。４年生だった２１年には大学日本一の原動力となり、ＭＶＰに輝いたバットマン。その勝負強さの裏側を明かした。（構成・加藤　弘士）

　正木、ＭＶＰおめでとう。私が指揮を執ったのは彼が３年の春から。２年４季、卒業までずっと４番です。打撃のパワーもあり、柔らかさもあり、体も強かった。頼れる存在でした。

　４年次の大学選手権ではチームを３４年ぶりの日本一に導きました。実はその春のリーグ開幕戦、ウチは最悪のスタートだったんです。法大の三浦銀二投手（元ＤｅＮＡ）に「ノーヒットワンラン」に封じられてね。いきなりですから、みんな意気消沈しちゃって。すると翌日の２回戦。正木が山下輝投手（元ヤクルト）から左中間にものすごいホームランを打った。それでチームが一気に「行けるぞ！」って勢いづいて、リーグ優勝、日本一への道のりが切り開かれたんです。彼の一発には、そんな不思議な力がありました。

　同世代の渡部遼人（現オリックス）とは中学時代（世田谷西シニア）でもチームメートでしたが、この２人で本当によく練習していましたよ。今でもオフになると、２人でウチの練習場に来て、ウェートトレや打撃を一生懸命やっています。真摯（しんし）な姿勢は、学生たちの生きたお手本であり、目標です。さらにすごい打者に進化してほしいと願うばかりです。