オリックス・宗佑磨内野手（３０）が国内ＦＡ権の行使を決断したことが２８日、分かった。今年６月に権利を取得し、年俸６２００万円は金銭、人的ともに補償が発生しないＣランクとみられる。球団側にも意思を伝え、２９日以降に申請書類を提出する予定だ。

　宗は横浜隼人から１４年のドラフト２位で入団。遊撃や外野を経験してきた。三塁のレギュラーを確保した２１年から３年連続のベストナインとゴールデン・グラブを受賞。パ・リーグ３連覇に貢献した。華麗な守備に加え、１２年目の今季は打撃でも飛躍。１４本塁打、６５打点は自己最高の成績で、得点圏でも打率３割５分と勝負強さを発揮した。

　球団側は来季以降も必要不可欠な戦力として高く評価し、長期契約と年俸の大幅増をベースに残留を要請。宗自身はチームへの恩義や愛着が強く、同時に選手としてさらに成長できる環境を最優先としている。水面下では複数球団が調査を進めており、争奪戦に発展する可能性もありそうだ。