◆２０２６年　プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ（２２日）

　ドラフト１位で中日との競合の末に楽天が交渉権を獲得した青学大の渡部海捕手（２２）と、同じくロッテとの競合の末にソフトバンクが交渉権を獲得した鈴木泰成投手（２２）が将来的な目標として侍ジャパンでのバッテリー“再共闘”を掲げた。また渡部はベストナイン、鈴木泰は最多勝のタイトル獲得を誓った。

　鈴木泰は都内の青山キャンパスで、その時を待った。中継映像が乱れて先にロッテに指名された瞬間は見ることができず、最後にソフトバンクから名前を呼ばれてようやく実感。「しっかり聞くことができてよかった」と笑った。その後、城島健司チーフベースボールオフィサー（ＣＢＯ、５０）がくじを引き当て交渉権を獲得。鈴木泰は「高い評価で指名していただけて嬉しいですし、ホッとした」と安堵の表情を浮かべた。

　最速１５５キロを誇る直球に加え、スライダー、フォークなどを操る大学球界ＮＯ１右腕。球団のイメージを聞かれ「強いチームであると同時に選手の層が厚いチーム。自分のレベルも上げていかないといけない」。将来の目標は最多勝のタイトル。「自分の強みはストレートと堂々と強気で投げられるところ。確実に勝ちにつなげられる選手になりたい」と意気込んだ。

　バッテリーを組んできた渡部は楽天から１位指名を受けた。青学大から２人が１位指名されるのは４年連続。「入学した時から１位を目標にしてきた。勝ち取ることができてうれしい」。今後は同一リーグで対戦の可能性があり、その先には大きな夢もある。「侍のユニホームを着て、渡部とバッテリーを組みたい」。プロの舞台で成長し“相棒”との再会を目指す。（寺下　凜）