◆２０２６年　プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ（２２日）

　楽天はドラフト１位で青学大・渡部海を指名し、中日との競合の末、見事に引き当てた石井一久ＧＭは、笑顔で喜びを語った。

　「とりあえず、ほっとしました。人生２番目に緊張しました」

　左手でクジを引き「最初から『これだ』と思いました。素晴らしい捕手なので、外苑東（通り）はちょっと混んでると思うんで、外苑西（通り）を２４６を左折して、青山学院正門通りに急いでいきます」とさっそく、青学大への道順を口にしてあいさつに出向く意向を示した。

　「ご縁があったんで、しっかりとチームとしても一流の選手になってもらいたいと思います。ぜひ一緒に頑張りましょう。多分２０分ぐらいで行けるんで、よろしくお願いします」と笑みを浮かべた。

　近年の１位選手では荘司のほか、辰己、早川、宗山らが主力に成長している。

　今季は５月以降に急失速し、最下位。シーズン途中に吉井監督が新たに就任し、立て直しを目指している。

　打撃陣は得点力不足に苦しんだが、明るい材料は多い。宗山、中島、ＹＧ安田らがそれぞれ後半戦に活躍。主砲のマッカスカーの残留も決定的で、来季のさらなる上積みに期待がかかる。

　捕手は主戦の太田が今季ＦＡ権を取得しており、去就が不透明。強打のＹＧ安田は一塁での起用が多くなっており、捕手陣の層は厚いとは言えない状況となっている。

　投手陣に目を向けると楽しみな存在が多い。開幕投手を務めた荘司は最終盤に成長を示し、自己最多の９勝をマーク。最多奪三振のタイトルを獲得している。古謝や伊藤樹ら能力の高い若手先発も控える。エースの早川、ベテランの前田健、岸らは安定感があり、心強い存在だ。救援陣では守護神の藤平に加えて、泰やルーキーの九谷らも台頭。選手層を厚くできれば、投手王国となりうる可能性も秘める。

　昨年は１位で藤原、２位で伊藤樹の右腕を獲得。シーズン最終盤に期待を抱かせる好内容を残した。ドラフトで戦力を底上げし、来季は上位進出を果たす。

◆楽天の過去１０年のドラフト１位

１６年　藤平　尚真（横浜）投

１７年　×清宮幸太郎（早実）内

　　　　×村上　宗隆（九州学院）捕

　　　　近藤　弘樹（岡山商科大）投

１８年　×藤原　恭大（大阪桐蔭）外

　　　　〇辰己　涼介（立命大）外

１９年　×佐々木朗希（大船渡）投

　　　　小深田大翔（大阪ガス）内

２０年　〇早川　隆久（早大）投

２１年　吉野　創士（昌平）外

２２年　〇荘司　康誠（立大）投

２３年　×常広羽也斗（青学大）投

　　　　×前田　悠伍（大阪桐蔭）投

　　　　古謝　　樹（桐蔭横浜大）投

２４年　〇宗山　　塁（明大）内

２５年　藤原　聡大（花園大）投

（○は交渉権獲得、×は抽選で外れ）