◆２０２６年　プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ（２２日）

　青学大の渡部海捕手（４年＝智弁和歌山）は、楽天から１位指名を受けた。中日との競合の末に楽天が交渉権を獲得。渡部は「まずは１位指名していただいて、自分を必要としてくださってうれしい」と笑顔を見せた。

　楽天の印象については「若手主体の若いチームという印象」と語る。即戦力として期待は大きい。「まずは守備、ピッチャーを最大限引き出すのが持ち味。その持ち味を出していきたい。レギュラーとしてルーキーから出たい」と腕をまくった。

　渡部は強肩強打の大学ナンバー１捕手。智弁和歌山では２年夏に全国制覇を果たし、青学大でも４度の日本一をつかんだ。日本代表としては高校３年時にＵ―１８Ｗ杯で銅。今年７月のワールド・カレッジ・ベースボール・チャンピオンシップ（ＷＣＢＣ）でも正捕手と経験値は豊富だ。チームでも代表でも主将を務めるなどキャプテンシーにも優れている。

　強肩で、捕手としての能力が高いのはもちろん、大学日本代表で４番を任されるなど打力にも定評がある。貴重な「打てる捕手」は即戦力として期待がかかる。