オリックス・陳睦衡（チェン・ムーヘン）投手（２０）が１８日、育成枠で入団した張乙安（ジャン・イーアン）内野手（１８）、許宸緯（シュウ・チェンウェイ）投手（１８）の“兄貴分”に名乗りを上げた。同じ台湾出身の２学年後輩が仲間入りすることを大歓迎。「とてもうれしいです。パートナーが増えた」と喜び、聞かれたことは何でも答える姿勢を示した。

　穀保家商高でともにプレーした二刀流の張は「第１４回Ｕ―１８アジア選手権」で台湾代表の主将を務め、打率４割４分４厘、６打点。「高１からすごい打撃で、守備もうまい選手という印象だった。すぐにスタメンで出ていてすごいと思った」と、当時から潜在能力の高さを感じていた。来日後は大阪・舞洲の球団施設を案内し、最速１５３キロ右腕の許とともに中華料理屋で「同志会」を開催。「２人は食べたいものがなかったので、僕が食べたいものを選んだ（笑）」と明かした。

　先輩として２人に伝えたのは、日本の文化を受け入れることの大切さ。自身も２４年の来日後は、家庭教師を付けて日本語習得に励んだ経験があり「自分で自分の気持ちを言えるようにすると、メンタルも良くなる」と力説した。さっそく「おはようございます」「お疲れさまです」と、日本式の礼儀正しいあいさつを伝授。「オープンな気持ちで受け入れて、溶け込んだ方がいい」とうなずいた。

　在籍２年目の今季は７月に支配下登録を勝ち取り、１軍で２試合に登板。「（来年は）体を強化し、安定してイニングを投げられるようにしたい」と自身も刺激をもらい、飛躍するつもりだ。夢は３人で１軍の戦力となること。高め合い、オリの未来を担う。（南部　俊太）