オリックス・山崎颯一郎投手（２８）が１１日、「カーブ再習得」を誓った。１０年目の今季は開幕から１軍で完走し、５２試合で２５ホールド、防御率２・２１。「目標としていたもの（試合数）が達成でき、いいシーズンだった」と手応えを示し、更なる成長を見据えた。

　常時１５０キロ超えの直球、フォークとチェンジアップの中間球「フォーチェ」は、ともに精度が向上。「自信があった。すごく良かった」と、シーズンでは投球回数を３つ上回る５６奪三振を記録。だが、昨季終了後に練習していたカーブは、試合で自信を持って投げられるレベルには至らず。１２０キロ台で鋭く変化するのが理想で「打者の目線を変える球として、使えたらすごく武器になる。挑戦してみます」とキャッチボールから試行錯誤中だ。

　リーグ最多タイの３５セーブを挙げたマチャドは、来季の去就が不透明。「中継ぎをやるなら、そこ（９回）は目標」。志高く、完全無欠の剛腕となる。（南部　俊太）