◆２０２６　パーソル　クライマックスシリーズ　パ・第１ステージ　第１戦　西武３―２日本ハム（１０日・ベルーナドーム）＝延長１０回＝

　西武・豆田泰志投手がＣＳ初登板初勝利をマークした。２―２の延長１０回から登板。「特に気負わず、いつも通りな感じで緊張してたんですけど、いい感じでマウンドにも入れた」。３番レイエスを遊ゴロ、４番万波を二ゴロ、５番矢沢を左飛と、中軸をわずか６球斬りで仕事果たし「全体を通して、真っすぐがすごく押せていけたんで、今日は自分の持ち味をしっかり出せてよかった」と汗を拭った。

　平常心で挑めたのには理由があった。コンビを組んだ古賀からは先頭のレイエスに対して「簡単に入らず、最悪四球でも（いい）」と告げられた。四球で歩かせれば代走に五十幡がコールされることは予想できた。女房役からは「次、（代走で）五十幡選手が出てくるけど、俺が刺すから」と背中を押され、「その一言ですごく楽に投げられた」と感謝した。

　１０回裏の攻撃でカナリオが劇的なサヨナラ弾を放ち、ＣＳ初登板初勝利が転がってきたが「今日に関しては、僕だけじゃなくてチーム全体もそうですし、中継ぎの方たちみんなで取ったような勝ちだと思う。個人的に（勝利が）ついただけで、そんな自分としては気にならないです」と投手陣が一丸となった白星であることを強調した。

　昨季のこの時期はプエルトリコのウィンターリーグに向けて準備を整えていた。あれから１年後。チームに欠かせない存在としてブルペンを支えている右腕は「去年の自分からは想像できない。自分以外の人もそう思ってるんじゃないかなというぐらい。今の場面で投げられるのは不思議だな」と実感を込めた。育成４位から入団して６年目。成長の加速度は一気に増している。