◆パ・リーグ　オリックス３―６ソフトバンク（３０日・京セラドーム大阪）

　オリックス・古田島成龍投手（２７）は、緊張とワクワクを肌で感じた。２点ビハインドの８回、おなじみの登場曲「ああ人生に涙あり」を背に、３番手でマウンドへ。「帰ってきたな…。気持ちいいですよね」。ファーム調整を経て、４月１６日の西武戦（京セラＤ）以来となった１軍登板。最速１４８キロの直球を軸に１回を１安打無失点、２奪三振で再出発を切った。

　今季は２５年９月に受けた右肘手術からの完全復活を掲げたが、４月１７日に出場選手登録を抹消されると、５月に左脇腹を負傷。「前に進んだと思ったらまた下がって…。キツかった」と、焦りや不安に襲われた。「気持ち的にもスッキリするよ」と平野投手兼任コーチに背中を押され、兵庫・西宮市内にある門戸厄神へ厄払いにも行った。「とりあえず、やれることは全部やろう」と、今の感情を３段階で自己評価するメンタルトレーニングも実践。リハビリと並行しながら自身と向き合い続け、一歩ずつ前進した。

　チームは今季ワーストの借金４となったが、熱血派右腕の快投は明るい材料。「ロングであろうが負けであろうが、なんでもやるつもり。一球入魂で、楽しんでやっていきたい」と気合を込めた。２４年には、新人では史上２人目（パでは初）の「５０試合以上登板＆防御率０点台」を達成。遠回りをしたからこその底力がある。（南部　俊太）