◆パ・リーグ　ロッテ８―１ソフトバンク（４日・みずほＰａｙＰａｙ）

　ロッテが投打にソフトバンクを圧倒し、オリックスを抜いて４位に浮上した。初回先頭の藤原恭大外野手（２６）が、右中間ラッキーゾーンにプレーボール弾となる３号ソロをたたき込んだ。２回には打者１１人が一挙７点の猛攻で、プロ初登板初先発となったソフトバンクの２０２５年育成ドラフト８位右腕、中大準硬式出身の北斗をＫＯした。

　＊　＊　＊

　新外国人サウスポーのロングが先発し、来日後最長の７回を投げ、６安打無失点の力投で初勝利を挙げた。毎回走者を許しながらも、最速１５３キロの力強い直球に緩急も駆使して、要所を締めた。

　「一日も早く１勝をチームにあげたかった。こうやってこの１勝を勝ち取れて、本当ににうれしく思っています」

　ＭＬＢ通算１６２試合に登板経験のある左腕は、３月７日には第１子となる長男が誕生。「さっきちょうど、妻から『おめでとう』の連絡がありました。実は息子は試合中、寝ちゃっていたので。次回はずっと起きていられるように願っているっていう感じですね」と笑みがあふれた。

　ウィニングボールは「もらってないです…。きっと誰かが持っているでしょう」と苦笑しつつ、報道陣からの祝福には「アリガトウゴザイマス！」と応えた。