日本ハムは１４日、前ブルージェイズのロドルフォ・カストロ内野手と契約合意に達したと発表した。背番号は「６」に決まった。カストロは球団を通して「日本でプレーする機会を与えてくださった球団関係者の皆さまに、心より感謝いたします。野球への情熱であふれる日本でプレーできることを、今からとても楽しみにしています。チームの力になれるよう、全力で取り組みます。ファイターズファンの皆さま、共に戦いましょう」とコメントした。

　ドミニカ共和国出身のカストロは、２１年にパイレーツでメジャーデビュー。二塁、三塁、遊撃を守る右打ちの内野手で２３年までメジャーでプレーした。パイレーツ、フィリーズでプレーした２３年には自己最多９２試合に出場。メジャー通算１９４試合の出場で２２本塁打、５９打点、打率２割１分９厘の成績を残している。

　昨季はフィリーズ傘下のマイナーでプレーし、３Ａでは１３４試合に出場して１９本塁打、８２打点、打率２割３分５厘、１８盗塁の成績を残した。マイナー通算では６５６試合に出場して９０本塁打、３８０打点、打率２割４分３厘、５０盗塁をマークしている。

　木田ＧＭ代行は「１６歳の時にパイレーツと契約し、２１年シーズンに２１歳という若さでＭＬＢデビューをした経歴を持っています。２４年シーズンまではスイッチヒッターでしたが、２５年シーズンから右打ちに一本化しました。エネルギッシュにプレーし、そしてアグレッシブでパワーがあるので、チームの得点力アップに貢献してくれると思います。主にショート、セカンド、サードを守り、センターの経験もあるユーティリティープレーヤーです。肩の強さと走力も兼備しており、観ているだけでもワクワクする選手です」とコメントした。

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