◆ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２５第５戦　阪神２―３ソフトバンク（３０日・甲子園）

　ソフトバンク・有原航平投手（３３）が流出する可能性があることが３０日、分かった。米球界から２３年にＮＰＢへ復帰した右腕は、今季で３年契約を終了。メジャー再挑戦の意思を持っていることが判明した。

　有原は日本ハムでの６年間で通算６０勝をマーク。２０年のオフにポスティングシステムを利用し、海を渡った。ところが、１年目の２１年に右肩の手術もあり、レンジャーズでの２年間でわずか３勝。不完全燃焼のまま日本球界でプレーを選択した。ソフトバンクでは３年連続の２ケタ勝利。特にここ２年は開幕投手を務め、連続でパ最多勝のタイトルを獲得した。実力が健在であることを証明すると同時に、メジャーへの思いが膨らんでいったもようだ。

　ただ、昨年４月に国内ＦＡ権の取得条件を満たしたが、海外ＦＡ権は保有しておらず、球団はポスティングによる移籍は認めない方針。不可欠な戦力として全力で慰留するが、再び夢を追うことを望めば、自由契約になることが現実的だ。

　有原は日本シリーズでも第１戦の先発を務め、この日の第５戦でも中４日で５回途中を２失点と大崩れしなかった。試合後は「（シーズンが）終わったばかりですからね。とりあえずゆっくり休ませてください」と語るにとどめたが、５年ぶりの日本一にも貢献した右腕が自由契約になれば、国内他球団が関心を示すことも確実。さらに流出となれば、リーグ３連覇と２年連続日本一へ、大きな戦力ダウンとなる。

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