◆ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２５第３戦　阪神―ソフトバンク（２８日・甲子園）

　１勝１敗で迎えた日本シリーズ第３戦を前に、ソフトバンク・小久保裕紀監督もドジャースとブルージェイズによるワールドシリーズ第３戦に興味津々だった。

　甲子園に到着したのは延長１５回に、大谷が申告敬遠をされた頃。移動中はタブレットで観戦し、甲子園でも短い時間だがテレビ観戦していたようで報道陣へは「どうなった？」が第一声。延長１８回にフリーマンがサヨナラソロで決着をつけたことを知ると「えっ、そうなんや。フリーマンが３回か４回サヨナラのチャンスあったもんね」とうなずいた。

　２日前に１０５球完投した山本が１８回途中からブルペンで投球練習して救援登板に備えたことには「そこまでは見ていた。ブルージェイズはあしたの先発も作っていたもんね。すごいよね」と感心。メジャーに負けないように、と問われると「はい。それは当然の思いでやりますけれど」とこれからの戦いを前に、気を引き締めた。

　ドジャース・ブルージェイズ戦は延長１８回、６時間３９分の歴史的な激闘の末、ドジャース・フリーマンのサヨナラ本塁打で勝利。「１番・ＤＨ」で出場した大谷は４打数４安打５四球で１試合９出塁。佐々木は好救援で、２日前に１０５球完投した山本も、１８回途中からブルペンで投球練習して救援登板に備えるなど、まさに総力戦となった。

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