楽天の育成右腕・西口直人投手（２８）が沖縄・金武キャンプ２日目の２日、初日に続いてブルペン入り。８３球を投げ込み、好調をアピールした。初日も５２球を投げており、「しっかり真っすぐを投げることにこだわってやってきた」と手応えを感じていた。２３年９月に右肘のトミージョン手術を受け、２４年から育成選手として契約。昨秋のジャパンウィンターリーグに参加し、実戦復帰していた。今年は育成選手ながらキャンプ１軍スタートと首脳陣の期待も高い。２２年には中継ぎとして６１試合に登板し、４勝、３０ホールドと結果を残した右腕は今年、先発転向を打診されている。「監督が決めたポジションでしっかりと投げられればいい」と、支配下登録と１軍復帰を目指してアピールを続けていく。

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