現役ドラフトで日本ハムへの移籍が決まったソフトバンク・吉田賢吾捕手が９日、みずほペイペイ内の球団事務所を訪れ、対象選手となった旨を通告された。取材に応じた２年目捕手は「結果を出すことが、この世界では大事なこと。このきっかけをチャンスだと思いたい」と気合の表情を見せた。

　２２年の大竹（現阪神）、昨年の水谷（日本ハム）と“安心のソフトバンクブランド”の選手が、現役ドラフトからブレイクを果たしている。「２年連続、現役ドラフトで出た選手が活躍している。（日本ハムは）雰囲気がとても良くて同世代の選手が活躍されている。それこそ水谷。先日、水谷と渡辺陸の結婚式で会って話をした。話を聞いただけでワクワクする球団」と胸を躍らせた。

　一方で「引っ越してまだ２０日たってないくらい」と福岡・筑後市の選手寮を退寮し、独り暮らしを始めて３週間足らずであると明かした。この日も横浜市の実家に帰省する予定で、カーフェリーを予約していた。「まだキャンセルしていない。きょう帰れるか分からない」と苦笑いを浮かべた。

　今季は７試合でＤＨとしてスタメン出場。プロ初安打を含む５安打をマークした。２軍では本業の捕手ではなく、一塁を中心に出場。「（秋季）キャンプで少し体が忘れないように（捕手の）練習もしていた」。郡司、マルティネス同様“捕手もできる内野手”として北海道のファンの心を揺さぶるつもりだ。

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