日本ハムは８日、エスコンフィールドで「２０２４年度　新入団選手ウエルカムイベント」を実施。ファンの前でユニホーム姿の新人８選手（支配下６、育成２）が紹介された。

　新庄剛志監督、栗山英樹ＣＢＯ、小村勝球団社長も登壇した中で、ドラフト１位の柴田獅子（れお）投手（１８）＝福岡大大濠＝は「僕の地元・福岡県の大スターである新庄監督のもとで野球ができることがとても楽しみです」とあいさつした。

　柴田は、新庄監督が現役時代にお立ち台で引退宣言をした２００６年４月１８日生まれ。それを聞いた指揮官は「運命感じますね」とうれしそうに笑い「皆さん、覚えといてください。来年体をつくり、再来年レギュラー争い、またはレギュラーをとるぐらいの選手なので。で、７年後にメジャーリーグに行きます」と期待を込めて紹介した。

　大渕スカウト部長は「昨年は野手が多く、今年は投手が多い指名となりました。身長が高く、平均１８５・５センチ。投手のみに限ると、１８７センチとなり、数年後の投手王国の夢を見ています。そこに堅守の遊撃手を加えた、この２０２４年ドラフトが『史上最高のディフェンスドラフトだった』と、そう言えるような年になってほしいと思っています」と話した。

　新入団選手の背番号は以下の通り。

　１位・柴田獅子（福岡大大濠）＝「３１」

　２位・藤田琉生（東海大相模）＝「３２」

　３位・浅利太門（明大）＝「３５」

　４位・清水大暉（前橋商）＝「６２」

　５位・山県秀（早大）＝「５４」

　６位・山城航太郎（法大）＝「６３」

　育成１位・川勝空人（生光学園）＝「１２１」

　育成２位・渋谷純希（帯広農）＝「１２２」

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