ソフトバンクの長谷川威展投手が６日、みずほペイペイ内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、今季の７７０万円から「まあ、ざっくり言うと２５００です」と全然ざっくりじゃない具体的な数字で約２２５％アップの２５００万円を勝ち取ったと報告した（でも金額は推定）。

　花咲徳栄の同学年、中日・清水も西武・西川も「左利きのＡＢ型。天才肌」と声をそろえるトークの達人。現役ドラフトで移籍１年目のシーズンを振り返って「選手もスタッフも首脳陣の方々、記者の方々も優しく受け入れてくれた」とツッコミ役に徹した報道陣にも感謝していた。

　その笑いの達人ぶりが福岡のファンにもバレつつある。先月、みずほペイペイで行われたファンフェスティバルのコーナー「鷹の歌謡ショー」でバックダンサーを従えて玉置浩二の「田園」を熱唱した。「僕も確かに熱唱はさせていただいたが、仮に僕が『ドームで歌います』となったら１０人くらいしか集まらないと思う。そういった点では福岡ソフトバンクホークスの長谷川威展として来年も野球を頑張って、より気持ち良くこの時期に歌声を聞いてもらえたら」と毎シーズンオフの恒例行事にするつもりだとか。

　くしくもこの日、みずほペイペイでは７日から２デイズで開催されるＳＵＰＥＲ　ＥＩＧＨＴのコンサートのリハーサルが行われていた。「ちょうど音楽が流れてきて、ふと思ったといいますか。何万人もドームを満員にできるアーティストさんを本当にリスペクトしています」と対抗心を燃やした。ただしファンフェスティバル当日、実は「ちょっと声の調子が悪くて、その時出る声が『田園』しかなかった」とのこと。調子が良ければクリスタルキングの「大都会」もいけるという。本当かどうかは分からない。

　ちなみに昇給のご褒美はいらないという。「布団もベッドもない貧乏なあの時代からすると、布団で寝られて、たまにはエアコンつけっぱで寝るという、ぜいたくする時もあった。今年一年、幸せだった。これ以上の幸せはあるのかどうか」と何でもないようなことが幸せだったと思うようだ。ただ、宮崎キャンプ終了直後、福岡市内に引っ越した当日は、手違いでベッドやマットレスが自宅に届かなかっただけ。貧乏だったわけではない。

　プロ３年目、ソフトバンク１年目の今季、キャリアハイの３２試合に登板し、プロ初勝利を含む４勝０敗６ホールド、防御率２・４９の成績を残し、変則左腕リリーバーとしての地位を確立した。来季の目標は、引き続き「全ての数字でキャリアハイ」だ。

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