日本ハム・松本剛外野手（３１）が３日、北海道北広島市内の球団事務所で契約交渉に臨み、今季年俸１億１０００万円（推定）から現状維持でサイン。１３年目を迎えた今季は出場１２７試合でチームトップの２０盗塁、堅守でもチームを救った一方で、打率２割３分６厘、１本塁打、１９打点と、２２年の首位打者にとっては不本意な成績に終わった。チームは２年連続最下位から２位と躍進し「足を引っ張ってしまって申し訳ない日が続いた中で、チームが勝つことで僕自身も何度も救われた」と振り返った。

　球団幹部との交渉時間は、予定より長引いた。「長かったですね。契約（の話）自体は数分で終わりましたけど、いろいろな話をさせていただいて。（今年）ファームに行った感想を、少し言った感じです」

　選手会長として球団側に意見したのは、自身がシーズン中に２軍に合流した際に感じた若手の練習量について。「練習量という部分では、僕は正直もっと練習した方がいいと思っているタイプ。今の子たちは、何かちょっとその辺が。（データ等の）数字はもちろん大事です。ただ、年間通して活躍するってなった時に、絶対体力が必要になってくるのは事実なので。考え方かもしれないですけど、１４３試合で規定打席に乗るような活躍をしたいのか、１、２か月（だけ）ボンっと活躍したいのか。そういうところ（の意識の差）になってくるかなと思います」

　練習量にあえて制限を設けるなど、ファームで新たな育成方針がとられていることは理解している。その上で、今後のチームのためにあえて提言した。「なかなか難しいところではあると思います。球団の方も、いろいろ育成方法は考えていらっしゃると思う。そこに対しての意見というか『僕はこう思います』ってことをちょっと言った感じですね」。チームのことを思うからこそ、率直な思いがあふれ出た。

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