ロッテの美馬学投手が２日、ＺＯＺＯマリン内で契約更改を行い、減額制限（１億円超えは４０％）を超える１億円減の４０００万円（金額は推定）でサインした。美馬は「本当に正直クビだと思っていた。もしかしたらというか、確実くらいの気持ちだった。なので、本当にチャンスをもらったし、助けてもらったという気持ちですね。（来季の契約が決まった時は）うれしかったですし、結局は野球が大好きなので、またやれるというのは、やっとなんか前向きになれたというか、また野球と向き合えるようになりました」と、うなずいた。

　今季は登板が３試合にとどまり、０勝２敗、防御率７・４３。１３年連続勝利が途切れた。プロ１４年目にして初めて未勝利に終わり、「それで焦った感はあります。今年に関してはやっぱり、ずっとやってきたことなので途切らせたくないなというので、投げ続けなきゃ、投げなきゃというのでけがしている状態でも投げたりして、それで休む勇気を作れなかった。それが焦りになったのかな」と、唇をかんだ。

　８月に右膝の靱帯（じんたい）を痛め、苦しんだシーズンとなった。「なかなか治らなくて、全く投げられないような感じだった。いまはやっとブルペンにも入れるように。傾斜というのが本当に怖くなるくらいに痛くて、それがやっと怖さも取れて普通にやれるようになってきました」。来季に向けては、「今年は本当にチャンスをもらえたので、来年はしっかり、やりつくして、チームに貢献できたらいいなと思います」と再起を誓った。

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