ソフトバンクは１日、神戸市内のホテルでドラフト１位指名の神戸弘陵・村上泰斗投手と入団交渉を行い、契約金８０００万円、年俸８００万円で仮契約を結んだ（金額は推定）。

　「ドラフトが終わってからあまり実感が湧かないっていうのが一番だった。こういう場を設けていただき、やっと実感が湧いてきた」

　中学時代は捕手だったが、神戸弘陵・岡本博公監督に腕の振りの鋭さを買われて、高校入学後に投手転向。２年の６月には１５２キロを計測するなど、驚きの速度で成長を続け、同校では１９９６年の西武・玉野宏昌以来２８年ぶりとなる１位指名を勝ち取った。

　そんな最速１５３キロ右腕の最大の武器は、伸びのある直球だ。好きな言葉は阪神・藤川監督の代名詞でもある「火の玉ストレート」。「自分の中では、（特徴として）回転数が多いと思う。（プロでは）浮き上がるストレートが投げたい」と力強く宣言した。

　昨年のドラフト１位・前田悠は今季、高卒ルーキーながら、ファームで防御率１・９４の好成績をマーク。１０月には１軍デビューを果たすなど、順調な成長曲線を描いている。村上は「１年目から、シーズンの最後の方で投げられるような体づくりをしたい」と決意。そのうえで「（将来的には）奪三振王、沢村賞が取れる投手になりたい。勝てる投手がもらえる賞であり、三振を取れる証拠」と夢を描いた。

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