ソフトバンクの近藤健介外野手（３１）が２９日、２年連続ＭＶＰへ意欲を燃やした。打率３割１分４厘、１９本塁打、７２打点で初の首位打者、２年連続４度目の最高出塁率（４割３分９厘）のタイトルを獲得。２年連続５度目のベストナインとともに初のＭＶＰに輝いた。リーグ制覇も果たしたが、日本一を逃しただけに「後味は良くない１年」と振り返った。

　来季こそ最高のシーズンにする。そのために欲しいのが「日本一に貢献できれば、おのずとついてくる」と言い切る２年連続ＭＶＰの称号だ。過去に複数年連続受賞者は、２１～２３年の山本由伸（オリックス）ら１２人だけ。「何回も取りたいなと思う賞。狙えるのであればいきたい」

　この日、みずほペイペイ内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、７年契約３年目の来季も現状維持の５億５０００万円プラス出来高でサイン。プロ野球選手最高の栄誉を貪欲に狙い続ける。

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