ソフトバンクの近藤健介外野手が２８日、みずほペイペイ内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、７年契約３年目の来季も現状維持の５億５０００万円＋出来高でサインした。

　今季は打率３割１分４厘、１９本塁打、７２打点で初の首位打者、２年連続４度目の最高出塁率（４割３分９厘）のタイトルを獲得。長打率（・５２１）もリーグ最多で、２年連続５度目のベストナインとともに、初のＭＶＰにも輝いた。

　プロ野球選手最高の栄誉ともいえるＭＶＰについて「最初から狙うって事はないですけど、チームとして優勝しないと取れない。リーグ優勝、日本一に貢献できれば、おのずとついてくるかなと思う」と言い切った。

　目指すは２年連続の戴冠だ。メジャーでは大谷翔平（エンゼルス→ドジャース）が昨季、今季と２年連続で獲得。日本では、近年なら村上宗隆（ヤクルト）が２１、２２年の２年連続。山本由伸（オリックス）が２１～２３年が３年連続獲得など、複数年連続は１２人しかいない。

　「１回取って、何回も取りたいなと思う賞。取る前も取りたいなと思っていた。そこは狙えるのであればいきたい」

　左翼手から右翼手にコンバートされる来季。右足首捻挫も癒やし、今季を上回る成績で栄誉をつかむ。

◆複数年連続ＭＶＰ獲得選手

　▼スタルヒン（巨人）１９３９、４０年

　▼稲尾和久（西鉄）５７、５８年

　▼藤田元司（巨人）５８、５９年

　▼王貞治（巨人）６４、６５年。６９、７０年。７３、７４年。７６、７７年

　▼野村克也（南海）６５、６６年

　▼山田久志（阪急）７６～７８年

　▼イチロー（オリックス）９４～９６年

　▼小笠原道大（日本ハム→巨人）２００６、０７年

　▼ラミレス（巨人）０８、０９年

　▼丸佳浩（広島）１７、１８年

　▼山本由伸（オリックス）２１～２３年

　▼村上宗隆（ヤクルト）２１、２２年

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