オリックス・斎藤響介投手が２９日、大阪・舞洲の合宿所「青濤館」で契約更改交渉に臨み、６００万円から倍増の１２００万円でサインした（金額は推定）。

　高卒２年目の今季は先発として８試合に登板し、２勝３敗で防御率４・０６。６月８日の巨人戦（東京ドーム）では、５回１安打無失点でプロ初勝利を挙げた。それでも、「目標の初勝利は挙げられたが、もう少し頑張りたいという気持ちがある」と、満足した様子は見せず。来季は「もう少し勝てるように頑張りたい」と、「５勝以上」を目標に掲げた。

　昇給分の使い道を問われた右腕は、「来年からは車に乗れるので、何かしら買いたい」と答えた。だが、「ほんとに車全然分からなくて、どうしたらいいのか悩み中で…」と車種については未定。「先輩で（車が）好きな人に色々聞いて（決めたい）」と笑顔で話した。

　今オフは、オーストラリアのウィンターリーグに参加予定だ。「インコースのストレートの投げ切りに磨きをかけたい。外国人相手でも内に強い球を投げられるように」。周囲から「ネクスト由伸」として期待をかけられる右腕は、「全てがすごくて、かっこいい。投げ分けを頑張っていきたい」と、海の向こうで活躍する右腕に近づく決意を示した。

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