◆２０２４年　プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ（２４日）

　プロ野球ドラフト会議が２４日、都内で行われた。大量７人が志望届を提出していた富士大は、麦谷祐介外野手（４年＝大崎中央）がオリックス１位、佐藤柳之介投手（４年＝東陵）が広島２位でそれぞれ指名された。独立リーグを除き同一年、同一チームからの６人指名は史上最多となった。

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　画面上の名前を見ても、仲間たちの大歓声が耳に入っても、実感がなかなか湧いてこなかった。オリックス１位指名にも富士大・麦谷の第一声は「本当に選ばれたのかと…」。写真撮影などをこなしていくうちに「この日をずっと夢見てきた。少しは（実感が）出てきました」とやっと笑顔を見せた。

　“縁”のあるチームが対戦相手になった。野球を始めたのは楽天のスクールで、袋原中時は楽天シニアの一期生としてプレー。楽天が１３年、日本一に輝いた瞬間は一塁側スタンドで観戦した。１１年前、マウンドにいた田中将大投手（３５）とは今年、オープン戦で対戦。プロでも対戦する可能性があるが、「（１３年は）本当に勇気や感動をもらったので、感謝の気持ちを持って打席に入りたいし、結果で返したいと思います」と“マー撃ち”へ意欲を見せた。

　プロで対戦したい選手を問われて「（日本ハムの）金村尚真投手です」と、同大ＯＢで２年間ともにプレーした右腕を即答。金村が卒業時、「お前ならプロにいけるよ」と声をかけてくれたと話し、「恩返しという意味でも対戦したい」と意気込んだ。紅白戦などの対戦結果は「相性が良くて、ホームラン２本とか打ってます。これ言うと金村さんには怒られると思いますけど」とにやり。互いに成長した姿で対戦し、今度も快音を響かせると気合十分だ。

　高校時代に転校を経験し、一度は野球を辞めようと考えたが、家族や指導者らの支えもありここまで続けてこられたという。家族に向けて「本当に迷惑をかけてきたし、心配もかけてきた。これからだけど、本当にありがとうと伝えたいです」と話した麦谷。感謝の思いを胸に、プロの世界でも大きく羽ばたいてみせる。

（有吉　広紀）

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　壇上の大画面に自身の名前が映ると、富士大・佐藤の表情が自然と緩んだ。後方の席で歓声を上げる仲間たちにガッツポーズで応える。広島２位指名に「素直にうれしい。まさか、という順位です」と振り返った。

　投手として、人として成長した４年間だった。安田慎太郎監督（３９）の考えの下、室内施設には様々な種類のウェートトレの器具がそろう。「トレーニングをやりたいと思っても、道具や場所がないとやれない。やろうと思えたことをすぐやれたし、そういう環境をつくってくれて、安田監督じゃなかったら（富士大に）入っていない」と指揮官に改めて感謝の言葉を述べた。体重は入学時から約５キロ増、ウェートトレの最大値も毎年のように更新。鍛え上げた点を投球に還元し、最速１４８キロのキレのある直球と鋭い変化球を身につけた。

　最上級生になり、投手陣をまとめる投手長に立候補した。１年時からリーグ戦に登板しており、「試合を経験しているし、みんなを引っ張っていきたい気持ちが強かった」。周りをみながら仲間たちをまとめ、メンタル面も成長。大学最後のリーグ戦だった今秋は「余計なことを考えず、打者と対決することに集中したほうがいいと思った」と迷いのない投球でＭＶＰ＆最優秀防御率の２冠に輝いた。

　渡辺が同じ広島４位で指名され、再びチームメートに。また投手陣では安徳がソフトバンク３位、長島がロッテ育成３位にそれぞれ指名された。長島はキャッチボール相手で、隣には安徳がいる環境で腕を磨いてきたという。「２人の存在が大きかった。投げ合うことも出てくるだろうし、プロの世界でも切磋琢磨（せっさたくま）していきたい」と、プロでも“ライバル”として競い合っていく。今度はマツダスタジアムのマウンド上で快投を演じる。（有吉　広紀）

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　満面の笑みでチームメートと抱き合い、喜びを分かち合った。富士大・安徳駿投手（４年＝久留米商）が地元・福岡を本拠とするソフトバンクから３位指名。「ずっと応援していた球団で、強いなという印象。うれしいです」と振り返った。母・文子さんは久留米市内に住んでおり、「大学の試合を見られていない。家族や友達が見に来られるのはうれしい」と話した。

　入学当初からＡチームにいた佐藤や長島と違い、「自分は下のほうだった。早く追いつきたいと思っていた」と反骨精神を持ちながら練習を積んできた。直球の強さや伸びを武器に、大学４年間で最速１５２キロまでアップ。プロの世界でも上を目指し、一歩ずつ成長を続けていく。

　〇…うれしさよりも驚きのほうが先に出た。広島４位指名の富士大・渡辺悠斗捕手（４年＝堀越）は「あんな順位で呼ばれるなんて…。びっくりしました」と目を丸くした。チームの印象については「（チームカラーが）富士大も赤で、カープも赤。縁を感じます」と笑顔で語った。恵まれた体格を生かし、プロの世界でも持ち味の打撃でアピールをしていく。

　☆ロッテ育成３位　富士大・長島幸佑投手「ホッとしました。球速や防御率など数字にこだわって、１日でも早く支配下登録されるようにやっていきたい」

　☆巨人育成１位　富士大・坂本達也捕手「やるべきことをやっていけばおのずと結果はついてくる。自分にベクトルを向けて、より早く支配下登録されるよう頑張りたい」

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