オリックス・岸田護新監督（４３）に「チルドレン志願」が続出した。１８日に続き、１９日に予定されていたフェニックス・リーグの楽天戦（生目第二）もグラウンド不良で中止。初采配はまたお預けとなったが、新指揮官を喜ばせるアピール合戦が展開されそうだ。

　「マモさんには付きっきりでずっと、やっていただいた。監督になった以上、時間をかけていただいた分は返さないといけない」と真っ先に恩返しを約束したのは佐藤だ。育成出身の５年目左腕。今年６月８日に支配下登録され、翌９日の巨人戦（東京Ｄ）でプロ初登板初勝利をマークした。

　デビューの３日前に１軍担当となったのが、当時の岸田投手コーチ。「お客さんは真っ向勝負を見に来てるんやぞ」と逃げない心も教わった。この日もブルペンで投球動作について助言された。

　高卒２年目の斎藤も負けじとアピールした。今季はプロ初勝利を含む２勝を挙げ、１１月中旬からのオーストラリア・ウィンターリーグにも派遣が見込まれる。「（岸田監督から）小さくなっている、とよく言われてきた。強気で真っすぐを真ん中に投げられるように」とさっそく、２０日のＤｅＮＡ戦（ＳＯＫＫＥＮ）へ目標設定した。

　「みんなに期待している。みんな競争して勝ち取ってほしい」と全員へ発信した青年監督。激しい競争による、うれしい悩みは大歓迎だ。（長田　亨）

　〇…オリックス・岸田新監督の初采配が、２日連続でグラウンド不良によってお預けとなった。この日は午前１０時半に中止が発表。「こればっかりは仕方ないですね」と投手陣に加え、室内で野手の打撃練習も見守った。２０日のＤｅＮＡ戦で仕切り直し。「（野手は）みんな技術は持って入ってきている。そこはコーチの方々に任せたら、絶対に間違いない。どんな性格か、どこが長所なのか。全体を見て勉強していきたい」と個々の把握に懸命な様子だった。

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