◆２０２４　パーソル　クライマックスシリーズ　パ・ファーストステージ　第３戦　日本ハム５―２ロッテ（１４日・エスコンフィールド）

　２位の日本ハムが第３戦でロッテに逆転勝ちし、２勝１敗で１０年ぶりにＣＳ第１Ｓを突破した。

　新庄剛志監督は「ロッテさんに負けようが、ソフトバンクさんに負けようが、もう一緒」と日本シリーズ進出を見据え、今季１４勝で最多勝を獲得したエースの伊藤大海投手を第１Ｓで温存した。

　最終Ｓ進出決定後、指揮官は「選手全員が『もう一回、伊藤くんの投げる姿を見たい』って気持ちがものすごく（あった）。チーム一丸となって、その思いがあっての今日の勝利。（決断は）勇気いりましたけどね」とホッと息を吐いた。

　実は、舞台裏があった。「クライマックスが始まる前に、伊藤くんを監督室に呼んで。『俺は日本シリーズに行くことしか考えてない。でも、ここ（ロッテ戦）で終わる可能性もある。（日程を）指さしてくれ』と。そしたら１秒もたたずに指さして『ここ行きます』って。ソフトバンクの１戦目。よし！　気持ちが一致した。『ありがとう』と」

　ロッテには初戦で完封負けを喫するも、総力を挙げての２戦連続の逆転勝ちで福岡行きの切符をゲット。「伊藤くんが投げるまで勝つ。勝つことだけを考えて。シナリオはもう、つくったので。伊藤くんが初戦（１勝１敗の）イーブンに持って行くだけ。それはもう、十分伊藤くんが分かっていること」と揺るがぬ信頼を口にした。

関連ニュース

・【日本ハム】清宮幸太郎が涙、涙　ＣＳファイナル進出決め「みんなとまだ野球ができるのが幸せ」
・【日本ハム】最終Ｓ進出にネット沸騰…ヒーローインタで涙の清宮幸太郎には「きよ！！まだ泣くのは早いぞ！！」の声
・【日本ハム】“新庄マジック” 連発 で２戦連続逆転でＣＳファイナルＳ進出…田中正義イニングまたぎ＆清宮盗塁＆抑え宮西
・【日本ハム】水野達稀が勝ち越し２点三塁打　上川畑大悟のミスを一振りで救う　勝利でＣＳ最終Ｓ進出
・【日本ハム】田中正義、ＭＡＸ１５６キロでのＣＳ完璧リリーフにネット沸騰「ジャスティス！」「正義執行！」の声