オリックスは９日、本紙既報通り、新監督に岸田護投手コーチ（４３）が就任することを発表した。昨年までリーグ３連覇を果たした中嶋聡監督（５５）が、今季５位に終わった責任などを取り、６日に辞任。球団は水面下で後任の選定作業を進めるなか、速やかに岸田コーチに一本化してスピード決着に至った。球団の投手出身監督は前身・阪急時代の１９８０年の梶本隆夫以来、４４年ぶりだ。

　新監督の“初采配”は、みやざきフェニックス・リーグになることも判明した。今月１１日に就任会見を行った後、中旬にも、留任する水本ヘッドコーチとともに宮崎を訪れ、ベンチ入りして指揮を執る予定。１９年に引退後は投手コーチとして２軍で若手の育成に尽力し、今季途中から１軍部門を任されたが、采配面に関しては、これから試行錯誤を重ねていくことになる。

　いち早くタクトを振ることで、野手の特長把握やサインの意思疎通などを図る経験を積めるほか、水本ヘッドとは、実戦ならではのコミュニケーションが取れる。ロッテの吉井監督も２２年の就任直後、同リーグで指揮を執ってシーズンにつなげており、良いデモンストレーションになることは間違いない。

　岸田新監督は選手、コーチ時代を合わせ、１９年間オリックス一筋。中嶋監督の下で「おっしゃられることが的確ですし、すべてが勉強になった」と口にし、「また来年頑張るしかない」と意気込んでいた。巻き返しを期す２５年シーズンに向け、早期の監督デビューから始動する。

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