◆みやざきフェニックス・リーグ　日本ハム―ソフトバンク（８日・アイビー）

　ソフトバンク・山川穂高内野手が“原点”の地で貫禄の一発を放った。宮崎フェニックス・リーグに志願参加。自身の初戦となった８日の日本ハム戦（アイビー）に４番・ＤＨで先発出場し、１点を追う４回無死一塁、バックスクリーンに弾丸ライナーの逆転２ラン。ベンチ前で「どすこいポーズ」を披露した。

　西武からＦＡ移籍１年目は全試合に４番で先発出場し、打率２割４分７厘、３４本塁打、９９打点。本塁打と打点の２冠が決定的。シーズンの疲労を抜きながら、ゆっくり調整していい立場だ。だが、リーグＭＶＰ最有力の主砲は「キャンプが始まった場所でもう一回やりたい」と、今年２月、初めてホークスのユニホームを着て汗を流したアイビースタジアムに強い覚悟で戻ってきた。

　西武時代は南郷キャンプで研さんを積み、フェニックス・リーグは昨年１０月の復活の場でもある。昨季は女性問題で西武球団から公式戦出場停止処分を受け、同リーグで約５か月ぶりに実戦復帰。９試合で打率３割７分５厘、２本塁打、７打点と打ちまくり、打棒がさび付いていないことを証明していた。

　自身は１８、１９年とリーグ優勝を経験しているが、ＣＳ最終ステージでは、いずれもソフトバンクに下克上を許した。ＣＳは１７、２２年の第１ステージを含めて、１４試合に出場して打率３割４厘、４本塁打、６打点。個人としては悪くない数字だが、まだ日本シリーズ出場の経験はない。「シーズンより一層集中して、つなぐところはつなぐ。決めるところは決める」。今年こそ、日本一の４番打者へ。１６日からのＣＳ最終ステージに向け、心身ともに万全の準備を進める。

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