ロッテは、クライマックス・シリーズ（ＣＳ）進出を争う楽天との３０日からの２連戦（楽天モバイル）に、種市篤暉投手と佐々木朗希投手の両右腕をそれぞれ先発させる見込みであることが２７日、わかった。３０日の初戦は、右足内転筋損傷から約１か月ぶりに１軍復帰する種市。翌１０月１日の２戦目は、今シーズン最終登板の見込みで自身初の２桁勝利をかける中８日の佐々木がマウンドに上がる。

　種市は、１日のソフトバンク戦（ＺＯＺＯ）で３回４安打４失点、４四死球で降板。翌２日に右足内転筋の筋損傷と診断され、３日に選手登録を抹消されていた。今季は２２試合に先発し、７勝８敗、防御率３・１６。１４２回１／３を投げ、自身初の規定投球回到達まで残り２／３回に迫っていた。２０日の２軍・オイシックス戦で２回４安打３奪三振、２失点で実戦復帰を果たし、２２日からは１軍に合流していた。

　佐々木は前回登板の２２日の西武戦（ＺＯＺＯ）で７回４安打２失点で、２２年に並び自己最多９勝目を挙げていた。自身初の２ケタ勝利がかかる次回に向けては、「２桁だけではなく、チームの順位にも関わってくると思うので、まずはチームが勝つことを考えていきたい」と、力を込めていた。

　チームは残り６試合で現在３位につけており、４位の楽天とは１ゲーム差。２８日から西武２連戦（ベルーナ）をへて、３０日からは楽天２連戦。その後、１０月３日の日本ハム戦がホーム最終戦で、４日のソフトバンク戦（みずほペイペイＤ）が今季最終戦となる。

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