◆パ・リーグ　ロッテ７―１西武（２１日・ＺＯＺＯ）

　２２打席連続無安打中だったロッテ・角中が初回に先制の２点適時三塁打を放ち、長いトンネルを脱出した。「３番・左翼」で先発出場。初回無死一、三塁の好機で右中間に鋭い打球を振り抜くと、歯を食いしばりながらの激走で三塁を陥れた。先月３１日のソフトバンク戦（ＺＯＺＯ）以来２３打席ぶりの安打は、４連敗中のチームに勢いを与える一打となった。

　先月末には人気ゲーム「パワフルプロ野球（パワプロ）」と球団のコラボグッズが販売。同ゲーム内では各選手のミート、パワーなどの能力値がそれぞれＳ～Ｇの８段階で評価されており、プロ１８年目の３７歳のベテランは自身の走力が「Ｄ」だった。お立ち台では「“あるゲーム”なんですけど、石川慎吾とポランコが走力Ｃで、角中がＤってどういうことや！と思って！」と明かすと、球場に集まったファンは大爆笑。「チームで２０メートル走とか測ってるんですけど、まじでそういうの提出してあげたいです」と、冗談めかした。

　チームの連敗は「４」で止まり、４位とは１・５ゲーム差。この日で観客動員数が１８０万５４６４人に達し、主催試合の動員数最多を更新した。３７歳のベテランは「いや、やっぱりうれしいですね。自分が入団した時は、本当に平日とか悲しくなるぐらい少なかったんで、ほんとにありがたいことですね」と、ファンに感謝した。

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