◆パ・リーグ　ソフトバンク０―３日本ハム（１８日・みずほペイペイドーム福岡）

　どちらが首位を独走しているか分からなかった。ソフトバンクが２位・日本ハムに力負けし、カード６連敗となった。ここ７試合で１勝６敗の本拠地・みずほペイペイのファンも落胆の今季１１度目の完封負け。「ピンチになってからの球が全然違いましたね」と小久保監督が敵エースの伊藤に脱帽した。来たるべき大舞台に向けては、なぜか弱い「水曜日のソフトバンク」という負のデータも見過ごせなくなってきた。

　２連戦に連勝すれば４年ぶりＶが決まっていたが、マジックは５のまま足踏み。１７日に不動の５番・近藤を抹消したのに続き、さらなるアクシデントに見舞われた。大関が６回表の投球練習中に違和感を訴えて降板。「ちょっと来週（の登板は）どうですかね。（痛めたのは）背中の方じゃないですか」と指揮官が説明した。

　貯金が３４もあるだけに他の曜日はすべて勝ち越しているが、水曜日だけは８勝１２敗１分け。ここ１０試合では２勝８敗と苦しんでいる。理由がないだけに、手の打ちようもないが、１０月１６日のクライマックス・シリーズ最終ステージの初戦は水曜日だ。「（優勝は）そう簡単にはね。あさってからやり直そう」と王会長。最短で２１日の優勝自体はほぼ手中に収めているが、ゴール手前の失速は気がかりだ。（島尾　浩一郎）

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