◆パ・リーグ　オリックス０―１ソフトバンク（１６日・京セラドーム大阪）

　オリックス・比嘉が事実上の引退試合で、有終の美を飾った。大歓声を背に１点ビハインドの８回２死二塁で救援。同郷の沖縄出身の山川には四球を与えたが、中村晃を内角直球で右飛に仕留めた。「アウトを取れた姿を見せられたので良かった」と白い歯がこぼれた。

　左膝痛などを理由に現役引退を表明した１５日、１軍へ電撃昇格。引退セレモニーを「苦手な性分」と固辞した右腕は、真剣勝負の舞台で力を振り絞った。この日最速は１４１キロを計測し、スライダー、カーブを駆使した投球術も健在。家族や同じくユニホームを脱ぐＴ―岡田らが見守るなか、通算４１８試合目の登板で火消しに成功した。

　日立製作所から０９年ドラフト２位でオリックス入団。１４年に自己最多６２登板、２１年からのリーグ３連覇にも貢献した。「２７歳が新人の年で太く短い、ぱっと稼ぐ野球人生を描いていたんですけど、細く長くやった野球人生ですね」。チーム最年長の４１歳は笑みを浮かべ、１５年間の現役生活に別れを告げた。（小松　真也）

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