◆パ・リーグ　楽天１ー４ソフトバンク（１０日・楽天モバイル）

　小久保監督がついに「マジック」の４文字を解禁した。ソフトバンクが楽天に快勝。カウントダウンが１つ前進して「１２」となり、報道陣に「禁句や」とタブー扱いしていた数字に関する質問に応じた。「残り１９（試合）で１２でしょ。全然、安全圏ではないと思ってやってますんで。意識はしてますよ。意識はしてますけど、まだまだ先は長い」。仙台での連敗を３で止めた上で、かぶとの緒を締めた。

　クリーンアップトリオがそろい踏みした。３番・栗原と５番・近藤が初回に適時打を放ち、５回２死一塁では４番・山川が古謝から、通算２４９号を放った。この３～５番の並びで３人とも打点を挙げるのは、６月２１日のロッテ戦（北九州）以来、今季７３試合目で３度目のレアケース。対戦３戦３敗だった楽天の新人左腕に初めて土をつけ、“２５０号リーチ”の主砲は「前もやられちゃっているので、どんどん仕掛けていかないと」と胸を張った。

　理想の試合運びに指揮官も「経験のある選手や主力が力を発揮することで試合が進む。そこに若い選手たちが当たって砕けろの精神でやってくれれば」と笑顔。９月初の連勝。歓喜の瞬間へ、時計の針が再び動き出した。（田中　昌宏）

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