◆パ・リーグ　ソフトバンク６―４日本ハム（２日・みずほペイペイドーム福岡）

　日本ハム・郡司裕也捕手（２６）がソフトバンク戦に「３番・三塁」で先発し、２試合連発となる１０号ソロを放った。５年目で初めて２ケタ本塁打に乗せると、続く打席でも中犠飛で計２打点。敗戦の中で光明となり「今年（２ケタを）目標に掲げていたのでよかった」とうなずいた。

　弾丸ライナーで運んだ。０―４で迎えた４回先頭。ソフトバンク先発・スチュワートの高め直球を一閃（いっせん）し、１日・オリックス戦（エスコン）のサヨナラ弾に続く一撃を左翼テラス席にたたき込んだ。打球速度１７４キロの一発に「打った感触はよかった。捉えれば（打球速度も）それくらいは出るかなという感じ」と悠然とダイヤモンドを一周した。

　相手の好捕に阻まれたが、４点を追う５回１死満塁でも捉えた当たりで中犠飛。試合前時点で５打数３安打と相性の良かった右腕から、再び結果を残した。抜けていれば走者一掃かという大飛球に、新庄監督も思わず「いい当たりで惜しかった。あれがフェン直でもいってたら…」と頭を抱えたが「このまま続けていってもらえれば結果が出る」と変わらぬ信頼を寄せた。

　中日から移籍２年目の今季は、本職でない三塁に挑戦し、清宮、野村とのレギュラー争いを制して定位置を奪取。ここまで万波、マルティネスに次ぐ８６試合に出場し、打率はチームトップの２割７分２厘、得点圏打率も規定打席到達者の中で同１位となる３割２分９厘を記録。４２打点も同２位と欠かせぬ軸となっており「ホント、この郡司君という男は何かを起こせる、何かを持っとる」と指揮官もここぞの勝負強さに目を細める。

　昨年１１月の契約更改では初の規定打席到達と「２ケタ１０本」を目標に設定。オフの期間は大好きな揚げ物とラーメンを封印し「除脂肪体重が打球速度に表れることが科学的に出ている」と脂肪をそいで筋肉量を上げ、より長打が出やすい肉体を目指した。６６キロだった除脂肪体重はノルマの７０キロに乗せ、打球速度も昨季から約３キロアップ。「（成果が）出ていると信じている。それがつながってくれないと逆に困ります」と笑顔で胸を張った。

　昨季プロ１号を放った福岡の地で、節目の１０号に到達。慶大で戦後１４人目となる東京六大学リーグ三冠王を獲得した男は、キャリアハイの３本を大幅に更新して成長曲線を描いている。北の大地で開花した２６歳。まだまだここから、と言わんばかりに「まだ８月。どんどん積み重ねていきたい」と目標を上方修正した。

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