◆パ・リーグ　オリックス３―０ソフトバンク（９日・京セラドーム大阪）

　オリックス・田嶋のひらめきが奏功した。「これという投球フォームが僕にはない。ぶっつけだけど、いってみようかな」と発想したのは試合直前。前々回のセットポジション、前回のノーワインドアップとは異なるワインドアップで投球練習。振りかぶると、体の連動性が向上するのを実感した。

　「あまり記憶にない」と本番では初というフォームで７回を無失点。６月５日以来の４勝目をつかんだ。初回を３者凡退。２回２死二塁は川村を空振り三振に仕留めた。３回１死二塁の危機も脱出。栗原、山川、近藤の中軸は無安打で、三塁を踏ませなかった。

　１７年ドラフト１位が７年目で４０勝。コツコツ努力してきた。昨年途中から励んでいるのが、守備力向上のための反復練習。登板当日の調整として、開脚したまま左右のゴロ捕球でハンドリング技術も磨いている。

　「きょうの田嶋君は何をするのかな？といつも思ってますけど」と冗談を飛ばしたのは中嶋監督。「あまり（フォームを）変えすぎたら、戻るところがなくなる。ある程度のところで抑えてほしい」と探究心に、前向きなストップをかけた。７月無敗、今季２度目の４連勝でエース・宮城へバトンを渡し、勝率５割に王手。器用に姿を変える左腕も、進撃の支えだ。（長田　亨）

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