オリックスが借金完済を目指し、９日からのソフトバンク２連戦（京セラＤ）にダブル左腕を投入する。首位を独走するホークスだが、７月の３敗はすべて左投手が相手。田嶋、宮城の２枚で弱点を突く狙いだ。

　初戦に向かう田嶋は「相手チームはあまり意識せず、自分の投球をしっかりとするだけ。最低限、１５個のアウトを取れるように頑張りたい」と平常心を強調した。中９日での先発となるが、今季唯一対戦した３月３１日（京セラＤ）は５回１失点と好投している。

　チームは７月に入り３戦３勝。３位に浮上し、借金も２まで減らした。左大胸筋の筋損傷から復帰２試合目となる宮城も、ソフトバンクには今季２勝１敗、防御率１・７７の好相性。「可能性がある限り、みんな一生懸命やっている。一試合一試合、先発ができることを一生懸命やりたい」と巻き返しを約束した。１４・５ゲーム差と首位の背中はまだ遠いが、誰もあきらめてはいない。

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