◆パ・リーグ　西武２―９ロッテ（７日・ベルーナドーム）

　遅れてきたイケメンが西武を沈めた。ロッテ・藤原が３回に右翼線へ先制三塁打、８回は右中間にだめ押しの２点三塁打と自身初の１試合２三塁打で３打点。「自分がやるべきことをやった結果がタイムリーになった」と、クールに振り返った恐怖の９番が活躍して５連勝を飾ったチームは、開幕からの西武戦連勝を１１に伸ばした。

　飛躍を期して臨んだ６年目だったが、開幕直前の３月、右膝蓋（しつがい）骨を骨折して２軍スタート。リハビリをしながら打撃も見直して、バットを一度、左肩に乗せてから振り出すスタイルを取り入れた。「バットの軌道とか調子が分かりやすくなった。調子が悪くなった時も戻せると思います」と手応え。当初は全治３か月の見込みで球宴までの前半戦を棒に振る可能性もあったが、驚異の治癒力で６月２８日に１軍昇格すると８試合で打率３割７分、７打点をマーク。頼もしさを増して帰ってきた。

　藤原が戦列復帰後、７勝２敗という結果に、吉井監督は「彼が出るとお客さんも盛り上がるので、レギュラーになってチームを引っ張ってほしい」と満足げ。首位ソフトバンクとは９ゲーム差も、今季こそ本格開花の予感を漂わす藤原が逆襲の主役になる。（阿見　俊輔）

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